Is kimchi geschikt voor veganisten?

Kimchi is niet automatisch vegan. Of het geschikt is voor veganisten hangt bijna altijd af van één ingrediëntgroep: dierlijke smaakmakers die traditioneel worden toegevoegd tijdens het kruiden van de kool.

Wanneer is kimchi niet vegan?

Veel (ook “traditionele”) kimchi bevat een dierlijk product voor umami en zoutigheid. De meest voorkomende zijn:

• Vissaus (fish sauce): gemaakt van gefermenteerde vis.

• Gezouten/fermenteerde garnalen (vaak verkocht als shrimp paste, salted shrimp, saeujeot): kleine garnaaltjes in zout.

• Oester-/schelpdierextract in sommige commerciële varianten.

Als één van deze ingrediënten erin zit, is de kimchi niet vegan, ook al bestaat de basis verder uit kool, radijs, chili, knoflook en gember.

Wanneer is kimchi wél vegan?

Kimchi is vegan als de receptuur volledig plantaardig is en er geen vis, schaaldieren of andere dierlijke toevoegingen zijn gebruikt. Dat geldt voor veel zelfgemaakte “vegan kimchi” én voor een deel van de potten uit winkel of toko, maar je kunt het niet aannemen op basis van uiterlijk, smaak of hoe “authentiek” het wordt gepresenteerd.

Let op: “plantaardig” of “vegan” op de voorkant is natuurlijk het duidelijkst, maar de ingrediëntenlijst blijft leidend.

Waar je op de ingrediëntenlijst precies op moet letten

Zoek niet alleen naar het woord “vis”. Dierlijke componenten staan vaak als specifieke saus of pasta vermeld. In het Nederlands of Engels kom je onder meer tegen:

• vissaus / fish sauce / anchovy sauce

• garnalen / shrimp / shrimp paste / salted shrimp

• oestersaus / oyster

• visextract / seafood extract

Zie je één van deze termen, dan is het klaar: niet vegan.

Misverstanden die vaak voor twijfel zorgen

“Kimchi is groente, dus vegan toch?”

De basis is groente, maar de kruidpasta is het struikelblok. Juist daar worden vaak gefermenteerde zeevruchten aan toegevoegd.

“Gefermenteerd betekent dat er ‘iets dierlijks’ in zit”

Nee. Fermentatie op zichzelf zegt niets over vegan of niet. Het gaat om de gebruikte ingrediënten, niet om het proces.

“Is gochujang in kimchi een probleem?”

De meeste kimchi wordt gemaakt met gochugaru (chilivlokken), niet met gochujang (chilipasta). Als er wél een pasta wordt gebruikt, kan die soms niet-vegan zijn door bijvoorbeeld viscomponenten. Dat is een etiketkwestie: kijk wat er precies in die pasta zit.

Kimchi kopen: waar zit het risico het vaakst?

Bij potten uit de supermarkt, toko of speciaalzaak is het risico simpel: je ziet het niet aan de buitenkant. Sommige merken maken expliciet vegan varianten, andere volgen een recept met vissaus of gezouten garnalen. Ook binnen één merk kunnen verschillende smaken/varianten verschillen.

Als je houvast zoekt bij het beoordelen van potten, lees dan ook onze pagina over waar je op moet letten bij het kopen van kimchi.

Zelf kimchi maken: het vegan maken zit in één keuze

Maak je zelf kimchi, dan bepaal jij of er dierlijke smaakmakers ingaan. Laat je vissaus en gezouten garnalen weg, dan is je basis vegan zolang de rest van je ingrediënten dat ook zijn (denk aan sauzen of pastas die je eventueel toevoegt). Wil je dit praktisch uitwerken zonder dierlijke toevoegingen, dan staat dat apart uitgelegd op onze pagina over vegan kimchi maken.

Snelle check voor jezelf

Je kunt kimchi als vegan beschouwen als je op het etiket géén vissaus, géén garnalen( pasta), géén oester(saus) en géén “seafood extract” tegenkomt. Zodra één daarvan vermeld staat, is het niet geschikt voor veganisten.